به گزارش نیپنا به نقل از پایگاه خبری کوریا بیز وایر، در یک پیشرفت علمی که می‌تواند مسیر صنعت پتروشیمی را دگرگون کند، پژوهشگران مؤسسه کایست (KAIST) کره جنوبی فرآیندی پایدار برای تولید ترکیبات کلیدی پتروشیمی بدون استفاده از نفت توسعه داده‌اند.
مؤسسه کایست اعلام کرد که پروفسور لی سانگ-یوپ از دانشکده مهندسی شیمی و بیومولکولی و پروفسور هان سون-کیو از دانشکده شیمی، به‌طور مشترک موفق به طراحی روشی شده‌اند که ترکیبات بنزن، تولوئن، اتیل‌بنزن و زایلن—شناخته‌شده با عنوان بی‌تی‌ئی‌ایکس (BTEX) را از منابع زیستی تجدیدپذیر سنتز می‌کند.
ترکیبات بی‌تی‌ئی‌ایکس (BTEX) خوراک‌های پایه برای تولید پلاستیک، الیاف مصنوعی، حلال‌های صنعتی و داروها هستند.
این ترکیبات به‌طور سنتی از پالایش نفت خام به‌دست می‌آیند و به‌دلیل ساختارهای مولکولی پیچیده، تولید مجدد آنها از منابع گیاهی تاکنون دشوار تلقی می‌شده است.
گروه تحقیقاتی کایست با ترکیب تخمیر میکروبی و واکنش‌های شیمی آلی، بر این چالش غلبه کرده است.
در این فرآیند، میکروارگانیسم‌های مهندسی‌شده با استفاده از گلوکز مشتق‌شده از زیست‌توده‌هایی مانند ضایعات چوب، ابتدا قندها و گلیسرول را به واسطه‌های اکسیژن‌دار مانند فنول و بنزیل‌الکل تبدیل می‌کنند، سپس یک واکنش شیمیایی ثانویه، اتم‌های اکسیژن را حذف کرده و ترکیبات بی‌تی‌ئی‌ایکس (BTEX) را تولید می‌کند.
محققان برای افزایش بازده تبدیل، از روش مهندسی متابولیک سیستم‌ها بهره گرفتند؛ روشی که پیش‌تر توسط پروفسور لی توسعه یافته بود. همچنین حلالی به نام ایزوپروپیل میریستات (IPM) در این فرآیند معرفی شده که امکان جداسازی و بازیافت بی‌تی‌ئی‌ایکس (BTEX) را بدون نیاز به مراحل طولانی تصفیه فراهم می‌کند.
پروفسور هان در این‌باره گفت: این دستاورد نشان می‌دهد که فرآیندهای میکروبی و شیمیایی می‌توانند به‌صورت یکپارچه در سیستم حلال آی‌پی‌ام (IPM) عمل کنند.
وی ادامه داد: این فناوری جایگزینی عملی و پایدار برای تولید مبتنی بر نفت فراهم می‌کند.
پروفسور لی نیز با اشاره به پیامدهای گسترده‌تر این فناوری افزود: تقاضای جهانی برای بی‌تی‌ئی‌ایکس (BTEX) همچنان در حال افزایش است و این روش می‌تواند وابستگی به نفت را کاهش داده و ردپای کربن در صنایع سوخت و شیمیایی را به‌طور خیره‌کننده‌ای کم کند.